Zomertortel

De zomertortel of tortelduif is met iets meer dan 25 cm de kleinste Europese duif. De vogel is goed te herkennen aan het schubpatroon op de rug dat veroorzaakt wordt door de brede roodbruine randen van de veren. Ook door de zwart met lichtblauwe tekening op de nek is de vogel goed te herkennen. De zomertortel is redelijk schuw, maar verraad vaak zijn aanwezigheid door de herkenbare roep.

De zomertortel overwintert in Afrika ten zuiden van de Sahara, maar broedt in grote delen van Europa. Vroeger was de populatie zomertortels in Nederland veel groter. Door het verdwijnen van kleinschalige akkerbouw en het toegenomen gebruik van bestrijdingsmiddelen is de vogel echter snel in aantal achteruit gegaan. Momenteel is de jacht de grootste bedreiging voor de vogel, met name in Frankrijk worden jaarlijks vele vogels geschoten. De zomertortel is een kleine slanke duif met een opvallend helder oranjebruin verenkleed. De zang is een vrij hard spinnend of rollend koerend geluid wat steeds wordt herhaald. Het is een echte zomergast die hier van eind april tot september aanwezig is. De rest van het jaar overwintert hij zuidelijk van de Sahara. En daarmee is deze duif de enige duif die in het najaar uit ons land wegtrekt. Op zijn reis van West-Afrika naar ons land en vice versa wordt de zomertortel zwaar bejaagd. In combinatie met de sterke afname van een geschikte broedbiotoop staat het aantal broedparen zwaar onder druk. De grote droogte in de overwintergebieden speelt ook een rol.