Kust- en duinvogels

Kust- en duinvogels zijn vogelsoorten die sterk verbonden zijn met dynamische kustlandschappen, zoals stranden, slikken en schorren, duinen en estuaria, waar wind, water en getijden het landschap voortdurend vormgeven. Ze zijn aangepast aan open, vaak ruige omstandigheden en maken gebruik van de combinatie van zee, strand en duin voor voedsel, rust en voortplanting.

Veel kustvogels leven van ongewervelden zoals wormen, schelpdieren en kreeftachtigen, die ze zoeken in het natte zand of op slikplaten tijdens eb, terwijl duinvogels vaker foerageren op insecten, zaden en kleine dieren in de duinvegetatie. Hun aanwezigheid en gedrag worden sterk gestuurd door het getij, waardoor ze zich continu verplaatsen tussen foerageer- en rustplaatsen.

Deze vogelgroep is bijzonder gevoelig voor verstoring, onder meer door recreatie, bebouwing en strandgebruik, omdat veel soorten op de grond broeden en weinig schuilmogelijkheden hebben. Ook klimaatverandering en zeespiegelstijging vormen een groeiende uitdaging voor hun leefgebied, waardoor kust- en duinvogels belangrijke indicatoren zijn voor de ecologische kwaliteit van kustzones.

Langs de Vlaamse kust zijn soorten zoals strandlopers, plevieren, sterns en meeuwen typisch, en hun aanwezigheid onderstreept het belang van goed beheer van stranden en duinen, met voldoende rustgebieden en ruimte voor natuurlijke dynamiek. Het beschermen van deze vogels draagt niet alleen bij aan biodiversiteit, maar ook aan het behoud van een veerkrachtige en natuurlijke kust.