Kuifeend

De kuifeend (Aythya fuligula) is een middelgrote duikeend die vooral te herkennen is aan het opvallende kuifje op zijn achterhoofd. Het mannetje heeft een contrastrijk zwart-wit verenkleed met een glanzend zwarte kop, borst en rug, en witte flanken. Het vrouwtje is donkerbruin met een kortere, minder opvallende kuif en lichtere flanken. Beide geslachten hebben felgele ogen, wat hen een alerte uitstraling geeft. Kuifeenden zijn vaak te vinden op meren, plassen, stadswateren en in waterrijke natuurgebieden.
Kuifeenden zijn uitstekende duikers en zoeken hun voedsel onder water. Ze eten vooral schelpdieren, waterinsecten, zaden en waterplanten. Tijdens het duiken kunnen ze wel 20 seconden onder water blijven en tot enkele meters diep gaan. Ze zijn bij ons jaarrond te zien, maar hun aantallen nemen flink toe in de winter, wanneer veel vogels uit Noord- en Oost-Europa hier overwinteren. In het broedseizoen bouwen ze hun nest tussen de oevervegetatie, goed verborgen in het riet of gras.
De kuifeend past zich goed aan aan stedelijke omgevingen en is een veelgeziene verschijning in parken en op vijvers. Door zijn vermogen om in verschillende leefomgevingen te overleven, doet deze soort het relatief goed. Toch kan watervervuiling en het verdwijnen van natuurlijke oevers op termijn een bedreiging vormen. De kuifeend is niet alleen een sierlijke eend om te zien, maar ook een indicator van gezond en visrijk water.

meer...