Het damhert is groter dan een ree en kleiner dan een edelhert. Een opvallend kenmerk, waarmee het zich onderscheidt van andere echte herten, is het schoffelgewei.
De einden van de takken van het gewei zijn met elkaar verbonden door platen. Enkel het mannetje draagt een gewei.
Damherten kunnen verschillende kleuren hebben. Ze kunnen wit, bruin met witte stippels of zwart met donkerbruin zijn.
Het damhert eet gras, kruiden, jonge bladeren, eikels, granen en wortelen. Ook houdt hij van vruchten zoals bessen en appels.