De Rode Wouw komt in een groot deel van Centraal- en Zuid-Europa voor, deels als trek- en deels als standvogel. Met name de meer noordelijke populaties (incl. de Duitse) zijn trekvogels die in het Middellandse-Zeegebied overwinteren. In Frankrijk en Duitsland komen grote populaties voor, 30% van de Europese broedpopulatie broedt in Duitsland. In het oosten van België zijn ook gezonde broedpopullaties te vinden. 
Rode Wouwen leven in halfopen landschappen, waar in open terrein kan worden gejaagd en in bomen kan worden gebroed. Het zijn grootse vliegers die langdurig en ver weg zweven op zoek naar voedsel, hoofdzakelijk kleine en middelgrote zoogdieren en vogels, maar ook aas. Het nest van takken en twijgen is bekleed met gras en wol en wordt hoog in een boom gebouwd, in een vork of op een dikke tak. Rode Wouwen zijn niet territoriaal en meerdere nesten bij elkaar in de buurt is niet ongebruikelijk, de soort staat echter niet te boek als een koloniale broeder. De standvogels zijn honkvast.

meer...