De Sperwer heeft een sterke voorkeur voor jong bos, vooral naaldhout trekt ze aan. Ze nestelen bij voorkeur tussen 5 en 12 meter hoog en bouwen het nest meestal net boven de scheiding van dode en levende takken. De Sperwer is de enige roofvogel die tussen de bebouwing en tuinen jaagt. Dus als er een mees of mus van de voedertafel worden gegrist, is dat het werk van de sperwer.

Zoals alle vogels van de havikachtigen, zijn deze dieren tijdens de vlucht extreem snel en behendig. Hun capaciteit maakt ze bekwame roofdieren van kleine, snelle prooien.

We weten dat zwakkere en ziekere dieren in de natuur een gemakkelijker prooi zijn. Als een zoogdier mank loopt, een vogel slecht vliegt of veranderingen in zijn gedrag vertoont die hem meer aan predatie blootstellen, dan is de kans groot dat er op dat dier wordt gejaagd in plaats van op een gezond dier.

Mannetjes jagen op vogels die tussen ongeveer de 40 en 50 gram wegen. Ze kunnen op vogels jagen die hoogstens een gewicht tot 120 gram hebben. Hun favoriete prooien zijn duiven, vinken, mussen en koolmezen.